Mecanizado electroquímico de metales

ECM corresponde a las siglas en inglés de mecanizado electroquímico de metales y, en contraposición a la erosión, se trata de un arranque electroquímico suave de material sin formación de chispa. Para ello se polariza la pieza positiva como ánodo y la herramienta negativa como cátodo mediante una fuente de corriente continua o pulsatoria. La carga que hay entre el cátodo y el ánodo en el intersticio de trabajo fluye a través de una solución de electrolitos, generalmente nitrato sódico o cloruro sódico. En este caso se sueltan iones metálicos de la pieza de trabajo. El material arrancado se puede extraer entonces por filtración de la solución de electrolitos como hidróxido de metal. La forma del cátodo de herramienta se ajusta a la tarea de mecanizado. De este modo, el mecanizado electroquímico de metales actúa sin carga mecánica ni térmica únicamente allí donde realmente se desea un arranque de material. Ahí especialmente radica también la ventaja de este procedimiento. Mediante este mecanizado de definición estricta se pueden trabajar con precisión y de forma reproducible incluso componentes de filigrana.